Кустистое дерево, медленнорастущее. Известно как самое долго живущее дерево из ныне существующих. Возраст отдельных экземпляров составляет 4800–5000 лет. Крона округлая или неправильной формы. В возрасте 30 лет достигает 2-3 м высоты. Побеги короткие, иногда согнутые. Кора молодых деревьев зелёная, гладкая, позднее оранжево-жёлтая, чешуйчатая. Хвоя в пучках по 5 штук, 2–4 см длиной, плотно собранная («лисий хвост»), темно-зеленого цвета. Шишки сидячие, яйцевидно-цилиндрические, 4–9 см длиной, пупок с короткой колючкой. Весьма декоративна.